L’esperienza all’aria aperta di una cabriolet è già unica. Sentire il vento, la luce e il calore del sole durante la guida crea un’esperienza di guida unica che difficilmente può essere paragonata a qualsiasi altro piacere nel condurre un’auto. Ma per quanto un giro in una decappottabile aperta sia meraviglioso, questi veicoli possono rivelarsi altrettanto poco pratici quando il tempo non collabora. Per quanti vorrebbero avere un po’ più di luce e aria nel loro veicolo normale, ci sono altre soluzioni.
Tradizionale ma superato – il tetto scorrevole in acciaio
Fino a poco tempo fa, il tetto apribile era un extra standard disponibile su molte auto, che poteva essere ordinato con la nuova vettura. Un tettuccio apribile in acciaio consiste in un pezzo di lamiera ritagliato sul rivestimento del tetto con l’aggiunta di alcuni componenti meccanici. Per mezzo di un argano elettrico o manuale, il tetto scorrevole in acciaio si tira indietro silenziosamente sotto il resto del tetto. Questo dà al guidatore la sensazione di guidare una cabriolet.
Purtroppo, il tetto apribile in acciaio ha alcuni inconvenienti. In primo luogo, c’è la meccanica: molte marche soffrono di componenti che si inceppano, si rompono, prendono gioco libero o hanno qualche altro difetto. Dato che la meccanica è nascosta sotto la fodera del tetto, questo rende spesso la riparazione molto costosa. Inoltre, i pezzi di ricambio sono a volte difficili da ottenere anche per i veicoli più recenti. I tetti scorrevoli in acciaio non sono così vulnerabili come i tetti pieghevoli in acciaio elettrico, ma quando si inceppano, di solito un intervento diventa costoso.
Anche i tetti apribili possono essere soggetti a perdite in tempi relativamente brevi. Quasi nessuna marca ne è esente. Una buona impermeabilizzazione tra l’elemento scorrevole e il resto della copertura del tetto è estremamente difficile da creare. Quando gli elementi in gomma diventano fragili o cominciano a ritirarsi, la tenuta è la prima cosa che si perde. Infatti ad ogni acquazzone o visita all’autolavaggio può capitare che goccioli sulla testa del guidatore – non proprio una sensazione piacevole. Questa riparazione di solito non è così costosa come un elemento meccanico difettoso, ma è sempre una seccatura.
Infine, il rumore del vento era un compagno costante dei tetti apribili. C’erano soluzioni come deflettori di vento incollati davanti alle aperture. Anche se questi funzionavano da un punto di vista tecnico, non avevano un aspetto particolarmente bello. Essi aumentavano inoltre la resistenza dell’aria e quindi il consumo di carburante.
Negli anni ’80 e ’90, c’è stata anche la tendenza del tetto apribile montato posteriormente. Dopo aver fatto un buco nel tetto, un tettuccio a scomparsa o un tetto apribile veniva poi aggiunto all’auto. Tuttavia, queste soluzioni erano sempre buone solo a metà e riducevano il valore di un’auto piuttosto che conferire un valore aggiunto.
Via a causa dell’aerodinamica
Il tetto scorrevole viene oggi prodotto sempre più raramente da produrre a causa delle forme complesse della carrozzeria. Poiché l’elemento del tetto è inserito tra il cielo e la lamiera del tetto, una forma del tetto sufficientemente diritta è un prerequisito per la costruzione.
I tetti molto curvi di molte automobili rendono quasi impossibile l’installazione di un tetto apribile in acciaio. Lì, dove viene ancora offerto, si guarda a una soluzione di compromesso. Nella Hyundai IX20, l’elemento scorrevole scorre sul tetto dietro di esso. Sporge quindi nel flusso d’aria durante la guida, peggiorando di conseguenza l’aerodinamica. Inoltre, queste soluzioni sono particolarmente soggette al rumore del vento. La fine definitiva del tetto apribile è quindi prevedibile.
Come se fosse estinto: Targa e T-Bar
Purtroppo, le pratiche varianti del tetto apribile “Targa” e “T-Bar” sono quasi estinte. Entrambe erano soluzioni che avvicinavano molto la cabriolet e la coupé l’una con l’altra.
Con la “Targa” il pezzo centrale del tetto poteva essere rimosso. Il pioniere e principale fornitore di questa soluzione è stata la Porsche con la 911. Dagli anni ’70 agli anni ’90, l’azienda Baur ha equipaggiato la rispettiva generazione di modelli di automobili della BMW serie 3 con tetti targa.
Questo aveva il vantaggio di dare ai conducenti la sensazione di una cabrio, ma l’auto era ancora considerata una limousine chiusa. Da un punto di vista fiscale e assicurativo, questo si è tradotto in dei vantaggi finanziari. Visivamente, tuttavia, le cabriolet Baur non potrebbero mai competere con le vere cabriolet complete della BMW. Le Targhe non sono quasi più prodotte oggi.
Il T-Bar era praticamente assente dalle auto europee. Furono soprattutto le coupé statunitensi a diventare famose con questa caratteristica di equipaggiamento. Firebird, Camaro, Corvette o GTO dotate di questo accessorio erano ancora considerate coupé chiuse. Tuttavia, il tetto quasi completamente rimovibile trasformava queste auto in quasi cabriolet.
Tecnicamente, il T-Bar differisce dal tetto Targa in quanto ha un pannello di carrozzeria rimanente nel mezzo. Questo divide il tetto in due metà separate che possono essere rimosse. Questo ha dei vantaggi soprattutto nella rigidità del corpo. Poiché il tetto non è interrotto, non c’è bisogno dello sforzo costruttivo per irrigidire il pavimento. Tuttavia, anche il T-Bar è praticamente scomparso dal mercato. Questo è veramente un peccato. Un vantaggio particolare delle piccole metà del tetto di un T-Bar era che erano particolarmente facili da stivare.
Controtendenza alla scappatoia: Il tetto panoramico
Negli anni ’50, il “parabrezza panoramico” era un accessorio comune sui veicoli. Esso era particolarmente visibile sul montante A. Invece di un longherone dritto e continuo, il montante A è stato progettato come un componente a forma di C o di S. Il parabrezza opportunamente sagomato permetteva un’eccellente visione a tutto tondo. Soprattutto, il campo visivo anteriore del guidatore era particolarmente libero da barre ostruenti.
Tuttavia, questa soluzione aveva un grave inconveniente: rendeva la carrozzeria, soprattutto nella zona del tetto, estremamente morbida. In caso d’incidente, anche i grandi incrociatori stradali americani si piegavano come scatole di cartone, così che molti dovevano pagare con la vita questo confort.
Negli ultimi 20 anni circa, il modo in cui le auto sono costruite è stato il contrario. Invece di sottili e fragili longheroni A-B-C ma enormi superfici vetrate, le auto contemporanee hanno esattamente l’opposto: longheroni spessi come braccia e finestrini sempre più stretti che fanno sembrare le auto sempre più delle fortezze.
L’effetto è certamente quello desiderato, ma questo ha anche un prezzo: Le auto non sono mai state così sicure come oggi – e non sono mai state così confuse. Tecnicamente, questo problema è contrastato con telecamere di retrovisione, sensori di parcheggio e sistemi di parcheggio automatico. Ma nessuno è veramente contento delle capsule scure che costituiscono gli interni delle automobili oggi.
La controtendenza si chiama ora “tetto panoramico“. Un tetto panoramico è una grande lastra di vetro usata al posto di un pannello del tetto. Allo stesso tempo, anche la finestra anteriore è stata ingrandita. A differenza delle auto del 1950, tuttavia, il parabrezza è ora tirato indietro sopra il bordo anteriore del tetto. Questo non aumenta il campo visivo del conducente rispetto agli altri utenti della strada. Ciò, tuttavia, crea un’esperienza di guida più piacevole, perché finalmente permette alla luce del sole in maniera sufficiente di penetrare di nuovo nell’auto. 
Non solo vantaggi
Nei veicoli normali, il tetto panoramico è un elemento rigido che di solito non può essere aperto. Gli occupanti ottengono una doccia di luce come in una cabriolet. Tuttavia, devono fare a meno dell’aria fresca, a meno che il tetto panoramico sia integrato da un tetto scorrevole – con gli svantaggi di cui sopra.
Le cabriolet complete con tetti pieghevoli, invece, sono certamente dotate di tetti panoramici. Qui la Renault è stata un pioniere. Nel frattempo, altri produttori hanno seguito l’esempio e offrono anche questa opzione come extra.
Tecnicamente, i tetti pieghevoli in vetro non sono inferiori alle varianti in lamiera. Il vetro duro è molto meno sensibile agli impatti leggeri come la grandine, i rami o i piccoli sassolini rispetto al sottile pannello della carrozzeria.
Quando sono chiusi, tuttavia, i tetti panoramici aumentano il temuto effetto serra nell’auto in maniera esponenziale. Ordinare un’auto con un tetto panoramico senza aria condizionata può quindi essere definito come “senza senso“. Le auto con tetto panoramico sono quindi estremamente pericolose quando sono parcheggiate per tutti coloro che devono aspettare in macchina. I bambini e gli animali soffrono già dopo pochissimo tempo. Per questo motivo è necessario adottare un approccio particolarmente sensibile quando si maneggia un’auto con un tetto panoramico.
Conflitto difficilmente risolvibile
Luce e aria contro sicurezza e comfort di guida – l’equilibrio tra piacere di guida e praticità dovrà essere portato al livello successivo anche con il tetto apribile. Per quanto riguarda la carrozzeria, il conflitto tra coupé scialbe e cabriolet di bell’aspetto è quasi impossibile da risolvere. Molti dei passi intermedi e delle soluzioni di compromesso portano più problemi che benefici a medio termine.
Una soluzione potrebbe eventualmente essere costituita da schermi flessibili montati sulla fodera del tetto?
Questi potrebbero dare agli occupanti una sensazione di convertibilità senza interferire effettivamente con la rigidità e la sicurezza del corpo. Mai dire mai. L’industria automobilistica ha prodotto cose più folli di questa.
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