Valvola di espansione climatizzatore auto

Raffreddamento con la pressione e il calore: valvola di espansione

L'espansione è il processo fisico principale, responsabile del raffreddamento dell'aria svolto dal climatizzatore. Questo processo diventa possibile grazie alla valvola di espansione.

Raffreddamento per evaporazione

Il principio essenziale per il processo di raffreddamento è l'evaporazione di un liquido. Quando il fluido refrigerante si condensa, cioè si trasforma dallo stato liquido a quello gassoso, esso raggiunge la stessa temperatura dell'ambiente. Nella fisica questo processo viene chiamato "raffreddamento per evaporazione". Per far sì che il liquido mantenga il suo stato, devono essere presenti due condizioni: un'adeguata pressione dell'aria e la temperatura giusta. Con la pressione dell'aria normale l'acqua rimane liquida. Quando l'acqua sgocciola su una piastra riscaldante, essa evapora immediatamente. Un climatizzatore non cambia la temperatura del liquido refrigerante, ma la sua pressione. Ciò succede grazie al compressore. Il compressore comprime il refrigerante nello stato gassoso nel climatizzatore finché esso non diventa liquido. Di seguito, il compressore trasmette il flusso del liquido attraverso la valvola di espansione. È un piccolo componente meccanico, posizionato proprio davanti al vaso di espansione, il cosiddetto evaporatore. All'inizio il liquido viene fortemente scaldato. Perciò la valvola di espansione è dotata di un'apertura che lascia passare il refrigerante dal sistema di raffreddamento del motore. Ciò impedisce l'accumulo di calore nella valvola di espansione. Il lato della valvola di espansione su cui viene premuto il refrigerante viene chiamato lato di alta pressione. Il refrigerante del climatizzatore esce dall'altra parte della valvola di espansione attraverso un piccolo ugello, che gli permette di espandersi. Il refrigerante evapora subito e provoca l'effetto desiderato, ovvero raggiuge la temperatura dell'ambiente. Questa parte della valvola di espansione si chiama lato di bassa pressione. In questo modo un flusso dell'aria regolato passa attraverso l'evaporatore, e l'aria raffreddata può entrare negli interni dell'auto.

Difetti alla valvola di espansione

Una valvola di espansione può ostruirsi o perdere liquido. L'unica cosa che noterà il conducente è che il climatizzatore non funziona. Le riparazioni del climatizzatore devono essere eseguite solo in officina specializzata. Ciò riguarda soprattutto il sifonamento del refrigerante e il suo smaltimento, dato che queste procedure richiedono gli attrezzi speciali presenti solo nelle officine autorizzate. Una valvola di espansione può essere solo sostituita. Una riparazione non vale la pena dato che è un pezzo di ricambio economico che costa circa 40 euro. Una valvola di espansione è un componente che viene installato contemporaneamente agli altri elementi dell'aria condizionata, ciò vuol dire che anche la loro usura si verifica simultaneamente. È quindi sempre importante controllare bene tutti gli altri componenti del climatizzatore e, se necessario, sostituirli o ripararli. Altrimenti c'è il rischio di dover cambiare nuovamente il refrigerante, pagando ogni volta 60 euro. Se il climatizzatore viene riparato e ben controllato allo stesso tempo, questi costi aggiuntivi si possono evitare.

Compressore è un componente critico

La valvola di espansione grazie alla sua semplicità costruttiva, è un componente resistente. Il compressore, invece, è molto più soggetto a danni. Esso viene azionato direttamente da una cinghia e ha un impatto sul motore di 10 HP. Il suo meccanismo di collegamento con disco di cinghia e frizione magnetica è abbastanza delicato. Quando il climatizzatore viene scaricato a causa di una valvola di espansione difettosa, questa è un'ottima occasione per eseguire la manutenzione del compressore. Ciò presuppone almeno l'installazione di una nuova cinghia di trasmissione e anche di una frizione magnetica. Bisogna controllare anche i cuscinetti, nonché le prestazioni e la tenuta del compressore. Insieme ad una riparazione della valvola di espansione, ciò garantisce il funzionamento dell'aria condizionata affidabile e a lungo termine.